Như bạn đã biết, tuy mẹ tôi là một Phật tử, nhưng suốt những năm trước khi vào đại học, tôi đã xuất thân từ những trường Thiên chúa. 16 tuổi nhận phép rửa tội và sau đó, tôi cưới một người vợ cũng đạo Thiên chúa. Trong nhiều năm tôi đã là một con chiên ngoan đạo, trong phạm vi một nhà địa chất học như tôi có thể ngoan đạo.
As you know, although my mother was a Buddhist, during the years before I went to college, I came from a Christian school. I was baptized at the age of 16 and then I married a wife who was also a Christian. For many years I have been a pious sheep, to the extent that a geologist like myself can be pious.
Thế rồi chiến tranh bùng nổ, và rất nhiều người như tôi đã phải chạy về phía tây lánh nạn trước bước tiến công hãm của lính Nhật. Quê tôi đã quằn quại dưới những vụ cưỡng hiếp và tàn sát bừa bãi, bất kể già trẻ lớn bé. Tôi vẫn không thể nghĩ về quê nhà mà không tuôn nước mắt.
Then war broke out, and many people like me had to flee to the west to take refuge in the advance of Japanese soldiers. I still can't think about my hometown without shedding tears.
Tôi làm việc trong một công ty chính phủ, chuyên đi tìm khoáng sản. Có một lần tôi được gởi đến Quế Châu, một vùng núi non hoang dã và thưa dân để tìm kiếm chất Vôn Phram. Từ chỗ ấy, muốn đi đến đường xe chạy gần nhất cũng phải mất 6, 7 ngày đi bộ.
I work in a government company, specializing in mineral exploration. I was once sent to Guizhou, a wild and sparsely populated mountainous region, in search of volphram. From there, it takes 6 or 7 days to walk to the nearest bus route.
Một hôm, một giờ trước khi nghỉ ăn trưa, tôi đã nhầm một con đường mòn cho lừa đi với con đường chính, và đã bỏ lại rất xa toán người khuân vác hành lý cũng như dụng cụ thiết bị cần thiết cho việc làm. Biết rằng mình đã đi lạc, nhưng tôi đã bắt đầu đói và vì thỉnh thoảng nhìn thấy ở ven đường những đống phân lừa còn mới, tôi tin chắc rằng con đường mòn này dẫn đến một xóm làng nào đó có người ở, nên cứ thế mà tiến về phía trước. Càng lúc càng trèo lên cao, cho tới một lúc, xung quanh tôi toàn là những đám mây cuồn cuộn, và trên ngọn cây lanh lảnh vọng xuống tiếng vượn hú. Ở mỗi khúc quanh tôi đều hy vọng tìm thấy một túp lều tiều phu nhưng lần nào cũng thất vọng, tuy nhiên tôi đã đi quá xa để có thể quay lùi lại phía sau. Tôi cần thức ăn, và cần một người địa phương nào đó chỉ đường cho tôi tìm gặp lại toán người khuân vác hành lý cuả tôi.
One day, an hour before my lunch break, I mistook a donkey trail for the main road, and left far behind the baggage porters and the tools and equipment needed for work. I knew I had lost my way, but I was starting to get hungry and since I occasionally saw piles of fresh donkey dung on the side of the road, I was convinced that this trail led to some inhabited village, so I just kept going. Climbing higher and higher, until at some point, I was surrounded by swirling clouds, and the sound of howling apes echoed from the treetops. At every turn I hoped to find a woodcutter's hut but was disappointed each time, but I went too far to look back. I needed food, and I needed some local to show me the way to find my baggage carriers.
Từ trên đỉnh núi, một ngọn gió lạnh buốt luồn xuống trong bóng tối nhá nhem. Những âm thanh ma quái vang vọng xung quanh, có những âm thanh tôi nhận biết được như tiếng gió hú hay tiếng suối chảy, nhưng cũng có những âm thanh thê lương, như ma hờn quỷ khóc không biết từ đâu đến. Lạc lõng giữa những tảng đá bao phủ bởi khói suơng càng lúc càng dày đặc, cứ mỗi bước nỗi sợ hãi trong tôi càng tăng thêm. Hình ảnh thú dữ ám ảnh tôi, làm tôi kinh hoàng. Còn giặc cướp ư, tuy đã nghe dân địa phương kể lại những câu chuyện rùng rợn về họ, nhưng lúc đó, niềm ao ước gặp được đồng loại khiến tôi sẵn sàng gặp bất cứ một người nào, dù là giặc cướp. Cuối cùng, trong cơn khủng hoảng tột độ, tôi quỵ xuống ở ven đường và trong tư thế đó, tôi tuôn ra những lời cầu nguyện đến vị thần hộ mệnh của tôi, thánh nữ Bernadette. Tôi van xin cô bé thánh nữ dịu hiền (tôi nghĩ về ngài như thế) hãy hiện hình và đưa tôi đến một nơi an toàn. Trong chút ánh sáng còn lại, đôi mắt tôi lục lọi tìm tòi giữa những tảng đá. Nếu ngài không hiện hình, chắc chắn là tôi sẽ hoàn toàn mất trí, nếu không nói là mất mạng.
From the top of the mountain, a bitterly cold wind swept down in the darkness. Ghostly sounds echoed all around, there were sounds that I could recognize like the howling wind or the sound of a flowing stream, but there were also terrible sounds, like ghosts crying out of nowhere. Lost among the rocks covered in smoke and mist grew thicker and thicker, and with each step my fear grew. The image of the wild beast haunted me, terrifying me. As for the bandits, although I heard the locals tell creepy stories about them, at that time, the desire to meet my fellow human beings made me ready to meet anyone, even bandits. Finally, in an extreme crisis, I collapsed on the side of the road and in that position, I poured out prayers to my patron deity, Saint Bernadette. I begged the gentle saint girl (I thought of her as such) to appear and take me to a safe place. In the little light that remained, my eyes searched among the rocks. If he hadn't appeared, I'd definitely have lost my mind completely, if not my life.
Thế rồi ngài hiện hình, đứng trên một tảng đá nhỏ bằng phẳng. Chiếc áo vải xanh mong manh của ngài gần như không hề bị lay động bởi những trận gió hung tợn buốt giá. Ngài mỉm cười, tôi thấy rất rõ vì xung quanh ngài rạng lên một vầng hào quang sáng dịu. Tự nhiên tôi cảm thấy có một cái gì là lạ trên khuôn mặt ngài, và tôi nhận thức ngay rằng đó là gì: ngài là thánh nữ Bernadette người Trung Hoa!
Then he appeared, standing on a small flat rock. His fragile blue cloth was hardly shaken by the fierce winds. He smiled, and I could see it very clearly because there was a soft aura around him. Naturally I felt something strange in his face, and I recognized at once what it was: he was the Chinese Saint Bernadette!
Mái tóc bới cao, các trang sức đeo cổ, chiếc quần lụa trắng ẩn hiện dưới tà áo xanh xẻ lên tới đùi là trang phục của những tiểu thư đài các Trung Hoa cách đây vài thế kỷ.
High hair, neck jewelry, white silk pants hidden under a blue shirt slit up to the thighs were the clothes of Chinese radio ladies a few centuries ago.
Cô nói bằng tiếng quan thoại du dương, nhưng phát âm bằng một giọng nói trẻ thơ, quá trẻ thơ để có thể đến từ thánh Bernadette, ngay cả lúc ngài diện kiến Đức Mẹ Đồng Trinh lần đầu.
She spoke in melodious Mandarin, but pronounced in a childish voice, too childish to come from St. Bernadette, even when he first met the Virgin Mary.
- Cháu sẽ đưa chú đến một chỗ nghỉ đêm rất an toàn và ngày mai mọi sự sẽ tốt đẹp!
"I'll take you to a very safe place to stay the night, and tomorrow everything will be fine!"
Cô đưa tôi đi một khoảng đường ngắn đến một động đá trống và rất kín gió. Mặt đất trong động vô cùng êm ái, như những tấm nệm êm ái nhất, và tôi gần như chắc chắn rằng đã thoáng thấy một tấm mền kép độn bằng những lọn tơ lụa ấm áp. Tôi đặt lưng xuống theo dấu hiệu của cô và rơi ngay vào một giấc ngủ say, không còn hay biết gì nữa hết.
She took me a short walk to an empty and very airtight rock cave. The ground in the cave was incredibly soft, like the softest mattresses, and I was almost certain that I caught a glimpse of a double quilt filled with warm silk curls. I put my back down at her sign and fell into a deep sleep, unconscious.
Sáng hôm sau tôi thức dậy sau một giấc ngủ thật sâu và thật dài, khi mặt trời đã lên rất cao rồi. Xung quanh tôi chẳng có mền chiếu nào cả, và chẳng những mặt đất không chút êm ái mà còn lởm chởm những đá và sỏi, thế mà tôi đã ngủ thật ngon với cảm giác ấm áp như ngày xưa ngủ chung phòng với mẹ ở quê nhà yêu dấu, cách đấy cả ngàn dặm.
The next morning I awoke from a long, deep sleep, when the sun was already very high. There were no mats around me, and not only was the ground not a little soft, but it was jagged with rocks and gravel, and yet I slept soundly with the warmth of my mother in my beloved hometown, a thousand miles away.
Lúc tắm gội xong trong một dòng suối cách đó không xa, tôi thấy có một đoàn lừa từ trên núi tiến xuống trên con đường mòn với ba người chăn lừa dẫn đầu. Tôi đã thương lượng để mua lại của họ vài chiếc bánh bao hấp, tuy tôi tin chắc rằng họ sẵn sàng cho mà không lấy tiền. Với sự giúp đỡ của họ, tôi đã gặp lại được toán phu khuân vác của tôi buổi trưa ngày hôm sau.
When I finished bathing in a stream not far away, I saw a caravan of donkeys coming down the trail from the mountains with three donkey herders leading the way. I negotiated to buy them some steamed dumplings, although I was sure they were willing to give them without taking the money. With their help, I was able to meet my porters again at noon the next day.
Trong hơn một năm sau đó, tôi vẫn tin tưởng mình đã được thánh Bernadette cứu mạng, tuy tôi không giải thích được tại sao ngài lại thị hiện dưới hình dáng một em bé gái người Trung quốc nhỏ tuổi đến thế.
For more than a year afterwards, I still believed that I had been saved by Saint Bernadette, although I could not explain why he appeared in the form of such a young Chinese girl.
Thế rồi một ngày kia, tôi trú mưa trong một ngôi miếu bỏ trống không xa Thành Đô (Tứ Xuyên), và trên chánh điện, tôi thấy một tấm tranh bạc màu vẽ trên tường hình ngài Quán Âm mặc áo vải xanh đơn sơ, không trang sức lộng lẫy như thường lệ. Ngài ngồi bên bờ đại dương, và cũng như thường lệ, có Long Nữ và Thiện Tài đứng hầu hai bên.
Then one day, I took shelter from the rain in an empty temple not far from Chengdu (Sichuan), and in the main hall, I saw a silver painting on the wall of Guanyin wearing a simple blue cloth robe, without the usual splendid jewelry. He sat on the edge of the ocean, and as usual, there were Dragon Woman and Thien Tai standing on either side.
Tôi ngạc nhiên cực độ, nhận ra Long Nữ chính là cô thánh nữ Bernadette bé bỏng của tôi! Cũng chiếc áo dài xanh, cũng quần lụa trắng ấy, nhưng trên tranh không có nữ trang đeo cổ. Suy nghĩ mãi về những món trang sức, trong ký ức tôi chợt hiện về một hình vẽ trong bức tranh treo trong phòng ngủ của mẹ tôi. Đó là hình ngài Quán Âm với Long Nữ nhưng với những món trang sức diễm lệ.
I was extremely surprised, realizing that the Dragon Girl was my little Saint Bernadette! The same blue ao dai, the same white silk pants, but there are no jewelry around the neck on the painting. Thinking about jewelry forever, I suddenly came to mind a drawing in a painting hanging in my mother's bedroom. It is the image of Mr. Quan Yin with the Dragon Nu but with magnificent jewelry.
Thì ra là vậy! Bạn có thể nói cô bé gái đã đến cứu tôi trong cái đêm lạnh giá ấy không phải là Long Nữ cũng chẳng phải thánh Bernadette, mà là một kỷ niệm thời thơ ấu xuất phát từ một tâm trí khủng hoảng đến cuồng loạn. Và bạn nói đúng - một phần. Dù sao, một kỷ niệm thời thơ ấu thường không có quyền lực dắt ta đến một hang động không quen biết hay biến đá sỏi thành nệm ấm chăn êm, hô biến từ thinh không một tấm mền kép ấm áp hay chận đứng những ngọn gió lạnh chết người.
That's it! You could say that the little girl who came to my rescue on that cold night was neither the Dragon Girl nor Saint Bernadette, but a childhood memory that came from a hysterical mind. And you're right – partially. After all, a childhood memory often doesn't have the power to lead us to an unknown cave or turn the pebbles into a warm mattress, transform from the silence without a warm double blanket or block the deadly cold winds.
Vâng, bạn nói đúng nhưng chỉ một phần thôi. Đấy chính là một kỷ niệm. Nhưng cũng chính là Long Nữ do ngài Quán Âm từ bi gởi đến cứu tôi. Từ hôm đó trở đi, tôi đã nghiên cứu học hỏi pháp môn Duy Thức thâm sâu của Đại Thừa Phật giáo, nên tôi chấp nhận rằng không có một sự mâu thuẫn nào giữa kỷ niệm thời thơ ấu và Long Nữ.
Yes, you're right, but only partially. It's a memory. But it was also the Dragon Nu who was sent by Mr. Guanyin to save me. From that day on, I studied the profound Mindfulness of Mahayana Buddhism, so I accepted that there was no contradiction between my childhood memories and Nagarjuna.
Trong một lúc tinh thần khủng hoảng đến cùng cực, tôi đã cầu khẩn một sự gia hộ của thần linh và sự gia hộ thần thánh ấy đã xảy ra lập tức dưới một hình dạng tương ứng với tâm tôi. Long Nữ đã xuất hiện trong tâm tôi, và cũng chính tâm tôi đã tạo ra sự ấm áp, thư thái để thân thể có thể chống chọi với giá lạnh bên ngoài. Nhưng bạn có dám nói đấy không phải là phép lạ do Bồ Tát hiển linh, một vị Bồ Tát mà tôi đã thờ phụng lúc còn ấu thơ?
In a moment of extreme mental crisis, I invoked a divine blessing and that divine blessing occurred immediately in a form corresponding to my mind. The Dragon Nu appeared in my heart, and it was also my mind that created warmth and relaxation so that my body could withstand the cold outside. But dare you say it wasn't a miracle manifested by a bodhisattva, a bodhisattva I worshipped as a child?
Tất cả các phép mầu đều như thế, từ tâm xuất phát. Đúng vậy, Bồ Tát đã không tự thân ứng hiện. Ngài quá tế nhị để xuất hiện trước một kẻ đang cầu khẩn một vị thần linh ngoại quốc, nên đã gởi Long Nữ đến vì tôi có thể nhầm lẫn nghĩ rằng Long Nữ là Bernadétte, cô bé thánh nữ mà tôi chờ đợi.
All miracles are like that, they come from the mind. Yes, the Bodhisattva did not manifest himself. He was too delicate to appear before someone who was invoking a foreign god, so he sent the Dragon Girl because I could mistakenly think that the Dragon Girl was Bernadétte, the holy girl I had been waiting for.
Cho rằng sự may mắn của mình đến từ sự vận hành nhiệm mầu của tâm hay chấp nhận rằng đó là Bồ Tát hiển linh, đều là hai cách thức để nói lên cùng một sự thật.
Attributing one's good fortune to the miraculous workings of the mind or accepting that it is an epiphanic bodhisattva are both ways of stating the same truth.
Trích dịch từ "Compassion Yoga - The mystical cult of Kuan Yin", tác giả John Blofeld.
Translated from "Compassion Yoga - The mystical cult of Kuan Yin", by John Blofeld.
Diệu Hạnh Giao Trinh dịch
Dieu Hanh Giao Translation
Dầu giữa bãi chiến trường, thắng ngàn ngàn quân địch, không bằng tự thắng mình, thật chiến thắng tối thượng.Kinh Pháp cú (Kệ số 103)
Trang chủ
Xem Mục lục 
Viên Hiếu Thành 
Đại sư Ấn Quang dạy về phóng sinh
Nghèo chưa hẳn là hèn
Vị Ni Sư Giữa Trời Đông Tây
Tâm bi: Phát triển con tim cứu khổ
Những giai thoại kỳ thú giữa tôi và rượu
Sự lắng đọng tư tưởng
Một Quốc Hội Tỉnh Thức
CHƯƠNG 9. TRÍ TUỆ
