Ngày nay, phần lớn đối với các quyền chọn lựa, trong đó nói về quyền tự do này đối với quyền tự do khác, tự do đang được hiểu theo một vài cách khiếm khuyết. Ví dụ, nó được giả định rằng bạn tự do nếu bạn có thể làm thương mãi, và nhà nước của bạn không can thiệp vào công việc của bạn, hoặc một ví dụ khác: bạn có thể tự do khi không có chủ sở hữu đứng ở trên bạn. Tất cả những ý niệm về tự do gợi ý sự hiện diện của một số tiêu chí, tính khả thi trong đó người ta xác định sự khác biệt giữa tự do và phi tự do, giả định con người ước muốn có một khả năng nhất định hoặc có quyền hoặc lợi thế của sự nổi tiếng của bản thân và thỏa mãn sự thèm muốn, và, sau khi đạt được cơ hội này, người ta trở thành hoàn toàn tự do. Trong thực tế, khái niệm tự do được xây dựng bằng cách giống như thế với khái niệm tự do hoàn toàn khác nhau, không có gì giống với tự do, tuy nhiên, khái niệm cơ bản của hệ thống giá trị của nền văn minh hiện đại là nhu cầu kỳ hạn. Có một nhu cầu nhất định, khi bạn từ chối nó, bạn không được tự do, nhưng nếu bạn hài lòng nó, bạn là tự do! Trong nền văn minh hiện đại không có khái niệm về tự do như một khái niệm phổ quát, nhưng là một khái niệm, ý nghĩa trong đó được xác định bởi con người bên trong con người và trạng thái tự do được cố định không theo các tiêu chí bên ngoài, nhưng do tính cách riêng của mình.

Con người là một sự sáng tạo nhị nguyên, chủ nghĩa vật chất và tâm linh cùng tồn tại bên trong của mỗi người. Chiến đấu giữa hai bên của bản chất

con người được phản ánh đầy đủ trong giáo lý của tất cả các nhà lãnh đạo tinh thần vĩ đại, không chỉ giáo huấn của Đức Phật, mà còn ở những các vị khác. Đặc biệt, những Phật tử, tín hữu Kitô giáo và Do Thái giáo…đã phát triển những quy định điều chỉnh các hoạt động kinh tế một cách như vậy, và mỗi vị tìm cách đáp ứng không chỉ nhu cầu của riêng họ mà còn là nhu cầu của cộng đồng. Đây là tấm lòng ‘Từ bi’ trong Phật giáo, ý tưởng về tình yêu của người hàng xóm trong Kitô giáo và Do Thái giáo Mitzvah. Tất cả lịch sử nhân loại có thể được coi là cuộc đấu tranh giữa các lực lượng của vật chất ích kỷ và tiếng nói của công lý và lòng từ bi.

1. CHỦ NGHĨA TIÊU THỤ

Một trong những sự kiện, đó là đặc điểm giai đoạn phát triển của nhân loại hiện nay là việc tạo ra các thiết bị mới khác nhau và các công nghệ tiên tiến, nhằm nâng cao tiện nghi đối với sự tồn tại của con người. Nhưng trong khi đối với một số người lợi ích xã hội mới này đang ngày càng trở nên phổ cập rộng rãi thì những thành phần khác của loài người không có khả năng để có tất cả những ưu điểm của công nghệ mới đã trở thành một dấu hiệu của sự lạc hậu đối với xã hội của họ. Như vậy, sự bất bình đẳng trong các tiêu chuẩn tiêu thụ đã trở thành một trong những tiêu chí quan trọng nhất của sự phân hóa xã hội ngày nay.

Người nghèo đang cố gắng để đạt được mức tiêu thụ của những người giàu có, khát vọng như vậy là rõ ràng đối với họ, đó là lý do tại sao họ trở nên giàu có. Bằng cách như vậy, việc đạt đến sự tiêu thụ không giới hạn

là một trong những điều mà mọi người đều muốn, và nỗ lực sử dụng khả năng của mình để đạt được mục đích này. Tiêu chuẩn tiêu thụ cao như thế này được lan truyền mạnh mẽ bởi phương tiện truyền thông như mô hình ước vọng của kiểu sống thông thường. Sự tham muốn phổ quát này nuôi dưỡng và hỗ trợ một số loại của biểu đồ hình chóp, tạo thành một vòng tròn luẩn quẩn của ham muốn tăng trưởng sự tiêu thụ trên toàn thế giới. Theo con đường này, loài người đã bị phóng thành nhiều tỷ cá nhân, mỗi cá nhân đang chiến đấu chỉ cho ‘hạnh phúc’ của riêng mình, đã quên rằng nó có thể không phù hợp với những lợi ích chung. Tất cả chúng ta thường phê bình chế độ phong kiến chia thành tầng lớp xã hội; tuy nhiên, nếu chúng ta cố gắng phân tích những xu hướng đáng lo ngại này đối với sự phân tầng xã hội và sự cô lập nhóm đang được phát triển trong xã hội ngày nay, chúng ta sẽ chắc chắn đi đến kết luận rằng, thực tế, không quá nhiều thay đổi, chỉ một vài thứ đã được thay tên và phục vụ chúng ta trong hình thức hơi biến dạng. Trên cơ sở này, toàn bộ thái độ đối với các lĩnh vực đã hoàn toàn thay đổi. Trong điều kiện sản xuất hàng loạt, áp suất không đổi, và sự thiếu vắng việc cân nhắc thực tế thuộc về cấp bậc cao hơn, những điều dường như là dưới sự kiểm soát của chúng ta đã phá vỡ thực tại; một cách vô hình, bắt đầu kiểm soát chúng ta, làm rối tung con đường trí tưởng của nhân loại hiện đại. Luôn luôn có người tham lam, chủ nghĩa duy vật, chủ nghĩa tiêu thụ, sự sùng bái giàu có và tiện nghi đã liên kết với chúng là một tính năng của thời đại chúng

ta không nghi ngờ gì nữa. Ngay cả nghệ thuật hiện đại với các hướng khác nhau của nó cũng không quan tâm đến con người và thiên nhiên của mình nữa, sự ngưỡng mộ chỉ những thứ là cũ và mới, đổ bễ và còn nguyên vẹn, được đặt ra theo cách thông thường hoặc loại trừ lẫn nhau. Cá nhân hiện đại, trước hết, muốn tiêu thụ nhiều và sung túc. Ngay cả khát vọng phù phiếm có thể có được tốt đẹp như thế nếu nó sẽ không trở thành một kết thúc trong chính nó; sự tham muốn chỉ phát triển không ngừng và vô tận của con người hiện đại. Những ai chủ trương tiêu thụ, cuối cùng họ trở thành người không thể chia sẻ với môi trường hoặc những lĩnh vực ngoại giới hoặc nội tại. Người tiêu dùng cuồng dại chỉ biết làm thế nào để ‘tiêu thụ’ những khả năng của người khác hỗ trợ họ, phục vụ họ; nhưng có một điều, từ điểm này mà nhân loại đang di chuyển từ khả năng yêu thương và lòng bao dung lẫn nhau.

Rõ ràng, chúng ta không chỉ phấn đấu để đáp ứng lòng ham muốn ích kỷ của chúng ta, nhưng cũng cực lực cố gắng để tạo ra ngày càng nhiều sản phẩm mới nhằm thỏa mãn muốn. John Kenneth Galbraith, nhà kinh tế nổi tiếng của Mỹ, trong tác phẩm của mình "The Affluent Society" (1958) chỉ ra rằng khía cạnh kỳ lạ của cơ cấu kinh tế mới của chúng ta là một trong những yếu tố chính phân cách nó với tất cả các hệ thống kinh tế khác được biết đến trong lịch sử. "Vì rằng nếu sản xuất tạo ra những mong muốn nó thì tìm cách đáp ứng, hoặc nếu những ham muốn cùng đi đôi [đồng thời] với việc sản xuất, rồi sự thôi thúc của những mong muốn không còn được sử dụng để bảo vệ khẩn cấp đối với

sự sản xuất. Sản xuất chỉ lấp đầy một khoảng trống mà nó đã tự tạo ra,"(Galbraith). Sau đây, John nói rằng kinh tế (nhưng tôi muốn nói chung toàn thể nhân loại) mà chúng ta đã sử dụng sai lầm với cái nhìn về thực tế quan trọng như thế nào trong thời đại chúng ta là quá trình tạo ra các yêu cầu và tạo ra chúng một cách đặc biệt trong cách cực kỳ và không suy nghĩ. Nó vẫn tin rằng tất cả các nhu cầu phát sinh bởi chính mình, và mọi người vẫn không gặp bất kỳ sự nghi ngờ nào trong việc tìm kiếm các phương tiện đáp ứng những nhu cầu đó.

Sự mãnh liệt hơn mà con người mắc phải là chúng ta cố gắng đáp ứng những ham muốn của mình nhiều hơn. Ý tưởng này, ở thoáng nhìn đầu tiên, có vẻ như mâu thuẫn với ý nghĩa thông thường trong xã hội ngày nay. Nhưng, mặt khác, có ai có thể tranh luận rằng sự thất vọng đối với việc ham muốn không thỏa mãn nhu cầu đi nghỉ mát với sự trượt tuyết sẽ ít hơn so với sự dằn vặt của cơn đói; ví dụ, khi một người đã có những nhu cầu chính của cuộc sống thì ngay lập tức muốn có những nhu cầu khác. Tạo nhu cầu mới, chúng ta tạo ra mâu những thuẫn mới bên trong. Những con quái vật sống bên trong chúng ta, chúng thể hiện sự ham muốn, cơn thèm khát không kiểm soát được để đáp ứng nhu cầu, và khi đáp ứng chúng ngay lập tức rồi chúng ta lại phát sinh một loại thèm khát mới.


2. SỰ NÔ LỆ ĐỒNG TIỀN

Một một vấn đề quan trọng của con người chính là sự truy cầu trong nhiều năm, là sự ước muốn của con người đối với đồng tiền và những quyền lực mà chúng có thể cung ứng nhu cầu. Để mua tất

cả những thứ này chúng ta trở lại cung cấp tất cả mọi thứ mà chúng ta có như thân thể của chúng ta, thời gian của chúng ta, tâm bình an của chúng ta, tình yêu của chúng ta, và bất cứ điều gì nó đòi hỏi. Nhưng đôi khi chúng ta quên rằng tất cả những điều đó là nhu cầu hoàn toàn nhân tạo và là những gì đại diện cho một ham muốn khó cưỡng để có được đồng tiền. Chúng ta không thể nói rằng hiện nay vấn đề này đã trở nên hiển nhiên hơn trước kia, nhưng nó làm cho các vấn đề thậm chí còn nghiêm trọng hơn; từ khi nó đã được cố thủ trong tâm trí của chúng ta với một thời gian dài như vậy, và do đó để thoát khỏi nó sẽ là khó hơn. Hầu hết, sự khiếm khuyết này đã là một dấu hiệu của nhiều người đau khổ, đẩy họ đến những điều khủng khiếp, không chỉ là bản thân họ, nhưng thường là môi trường xung quanh họ.

Trong quá khứ của thế giới quan truyền thống phương Tây, các mối quan hệ giữa nghĩa vụ tinh thần và ước muốn vật chất của chúng ta được điều chỉnh bởi quy định của tổ chức tôn giáo. Khi tâm linh đã không còn là một yếu tố quan trọng của chúng ta, cảm giác của chúng ta về tự ngã đã ngày càng trở nên củng cố bởi những ham muốn vật chất, tham lam và nghiện ngập. Trạng thái cân bằng đã bị vi phạm và động cơ vật chất hôm nay thì ngoài tầm kiểm soát. Hôm nay đồng tiền là sự phản chiếu căn bản của thế giới vật chất, thế giới ‘trần tục’, mà gốc rễ của nó nằm sâu bên trong nhu cầu vật chất của chúng đối với cơ thể, và bên trong dục vọng lẫn nỗi sợ hãi của chúng ta. Nó đang bắt đầu trở thành

cơ hội hoàn toàn đối với tâm linh - sự phản ánh đặc tính tốt nhất của chúng ta, khả năng của chúng ta với cảm giác thấy tiếc cho người khác, khả năng của chúng ta trong việc tìm kiếm ý nghĩa của cuộc sống, mong muốn hiệp nhất và đối thoại của chúng ta.


3. TÌNH TRẠNG NGHIỆN THUỐC

Xuyên qua tất cả các chứng nghiện điển hình đối với con người là một vấn đề lớn khác của xã hội chúng ta ngày hôm nay; một trong những hiện tình biểu cảm nhất của nó là việc nghiện ma túy. Phần lớn rất nhiều người nhận thức được rằng thói quen nghiện thuốc là một căn bệnh dai dẳng gây ra bởi việc sử dụng các chất tổng hợp thay đổi ý thức của con người. Ở một mức độ lớn nhanh chóng tạo ra sự phụ thuộc ngấm vào người sử dụng ma túy, và sự phụ thuộc này thì vô cùng rối rắm cực trong việc điều trị. Trong